Biographie - Eric Clapton

Eric Clapton est né le 30 mars 1945 à Ripley dans le Surrey en Grande-Bretagne. Très vite, il est abandonné par sa mère, une jeune anglaise, après que son père, alors soldat canadien venu combattre en Europe, soit retourné au Canada. Il est alors recueilli par ses grands-parents.

Ce n’est qu’à l’âge de 13 ans qu’il découvre la guitare. Considérant que cet instrument est trop difficile, il ne s’y intéresse vraiment qu’à l’âge de 15 ans en écoutant des bluesmen comme Muddy Waters ou encore Robert Johnson, célèbre bluesman auquel il consacre un album en 2004.

Les groupes

En 1963, il débute sa carrière avec les Roosters en tant que guitariste pour quelques mois. Par la suite, il crée son premier groupe avec les Yarbirds, ce qui lui permet de se bâtir une solide réputation de part son style guitarisitique, novateur pour l’époque.

Eric Clapton rejoint deux ans après les bluesbreakers de John Mayall jusqu’en 1966, année ou il fonde le groupe Cream avec Jack Bruce et Ginger Baker au sein duquel il peut asseoir sa notoriété en tant que guitariste, chanteur et compositeur. A cette époque, Clapton est considéré comme l’un des meilleurs guitaristes au monde. En 1968, le groupe Cream se sépare. La notoriété de Clapton est si importante que son nom est évoqué pour remplacer en 1969 George Harrison, le guitariste des Beatles.

La même année, en 1969, Clapton poursuit sa carrière en groupe et fonde avec Ginger Baker et Steve Winwood le groupe Blind Faith. Faute de succès, Blind Faith est dissout après moins d’un an d’existence. En 1970, Clapton fonde le groupe Derek and the Dominos. L'album «Layla » est considéré comme le chef d'oeuvre du groupe. Clapton tombe par la suite dans la drogue et l’alcool.

Clapton par clapton : les années 70 à 2000

A partir de 1974, Clapton débute une carrière solo avec l’album « 461 Ocean Boulevard » sur lequel figure la fameuse reprise de Bob Marley encore inconnu du grand public, « I shot the sheriff ». L’album est un succès et permet à Bob Marley de se faire connaître. Luttant contre son alcoolisme qu’il finit par vaincre à la fin des années 70, Clapton rebondit dans les années 1980 en sortant quelques albums, fruits de plusieurs collaborations avec notamment Phil Collins. De ces associations naitront les albums « August » en 1986 et « Journeyman » en 1989. Ces deux albums, qui ne sont pas considérés par les fans comme les meilleurs, connaîtront un certain succès.

Les années 90 : la consécration

Dans les années 1990 et 2000, Eric Clapton connait ses plus grands succès. En 1992, Eric Clapton revient avec l’excellent « Unplugged » qui est l'un de ses plus grands succès avec plus de 10 millions d’albums écoulés, et sur lequel il reprend des titres comme Layla ou encore Tears in heaven, titre composé pour son fils Conor décédé un an avant après une chute du 53ème étage d’un building New-yorkais. La même année, Eric Clapton compose la bande originale du film l’arme fatale 3 « It's probably me », succès mondial, qu’il interprète en duo avec Sting. En 1994, Eric Clapton sort l’excellent « FromThe Cradle » sur lequel figurent seize reprises comme « I’am tore down », "Hoochie Coochie Man". Un album qui est l’un des plus gros succès de Clapton qui atteint un niveau de perfection impressionnant.

En 1998, Eric Clapton sort un nouvel album « Pilgrim » sur lequel figurent des titres somptueux. De « Circus » à « Broken Hearted », cet album confirme une fois de plus ses talents de compositeur. En 1999, un best of est consacré à Clapton "Chronicles”sur lequel figurent les titres « Tears in heaven », « Layla », « Change the world »...

Les années 2000 : la sérénité

Eric Clapton passe les années 2000 sans trop de difficultés avec plusieurs albums remarqués. En 2000, Eric Clapton signe en duo avec BB King l’album « Riding with the King ». La rencontre entre ces deux légendes du blues fait de cet album un incontournable. En 2001, Eric Clapton revient avec l’excellent Reptile, album de blues sur lequel il rend hommage à son oncle décédé qu'il surnommait Reptile. L’année 2004 est marquée par l'album "Me & Mr. Johnson", véritable petit bijou pour les inconditionnels de blues, sur lequel Clapton reprend des titres de Robert Johnson, l’une de ses idoles.

En 2004, Eric Clapton revient avec Back Home, un album au son très Pop, qui confirme une fois de plus son éclectisme musical. En 2006, Eric Clapton, en collaboration avec J. J. Cale, signe l'album "The Road to Escondido". En 2007, deux Best of sont consacrés à Eric Clapton, "Clapton Is God" et "Complete Clapton".